Raíces de Guadarrama: La increíble Olma de Guadarrama. Más de 100 años de historia.

Imágenes de la Olma de Guadarrama

Raíces de Guadarrama: La Plaza Mayor y el edificio consistorial

Hoy repasamos la historia de nuestra queridísima Olma de Guadarrama, un icono vivo de la Localidad.

La Olma de Guadarrama, un majestuoso ejemplar que preside la Plaza Mayor de nuestro pueblo, es mucho más que un simple árbol. Se trata de una olma centenaria, un tipo de olmo (género Ulmus), específicamente un Ulmus minor, que ha sobrevivido durante más de 120 años a los rigores del clima y las enfermedades, como la devastadora grafiosis que acabó con gran parte de la población de olmos en Europa. Hoy, este árbol singular es motivo de orgullo para los vecinos de Guadarrama y ha sido objeto de diversos estudios y cuidados para asegurar su conservación.

Características del árbol

La olma de Guadarrama alcanza una altura de 21 metros, y su tronco tiene un perímetro de 4,45 metros, lo que la convierte en uno de los árboles más grandes y antiguos de la región. Este ejemplar se ha adaptado muy bien a su entorno, resistiendo tanto el paso del tiempo como las plagas. Uno de los factores que han contribuido a su supervivencia es el hecho de que ha sido objeto de constantes revisiones fitosanitarias, como la realizada en 2020, en la que se descartó la presencia de grafiosis, asegurando así que el árbol siga gozando de buena salud.

El árbol está incluido en el Catálogo de Árboles Singulares de la Comunidad de Madrid desde 1992, una lista que reconoce y protege los ejemplares de flora más valiosos de la región. Este catálogo es una herramienta clave para la preservación de árboles históricos y monumentales, y la olma de Guadarrama ha sido uno de sus emblemas​

Características de los Ulmus Minor

El Ulmus minor, como la Olma de Guadarrama, comúnmente conocido como olmo común o negrillo, es un árbol caducifolio de la familia de las ulmáceas. A continuación, te menciono algunas de sus principales características:

1. Tamaño y porte

  • Puede alcanzar entre 20 y 30 metros de altura, aunque en condiciones favorables puede superar esa altura. La Olma de Guadarrama, como hemos dicho, alcanza los 21 m.
  • Tiene un tronco robusto, a menudo torcido o bifurcado, con una corteza grisácea que se vuelve rugosa con los años.
  • Las ramas suelen ser extendidas y forman una copa amplia y algo irregular.

2. Hojas

  • Son alternas, de forma elíptica a ovalada, con el borde aserrado.
  • Las hojas tienen un color verde oscuro en la parte superior y más claro en la parte inferior.
  • Presentan una característica base asimétrica, es decir, los lados de la hoja en la base no están alineados entre sí.
  • Al llegar el otoño, las hojas se tornan amarillas antes de caer.

3. Flores y frutos

  • Las flores son pequeñas y de color verde rojizo, agrupadas en racimos, y suelen aparecer antes que las hojas, en primavera.
  • Los frutos son sámaras, que son pequeñas y de forma ovalada o circular, con una semilla en el centro rodeada por un ala membranosa que facilita su dispersión por el viento.

4. Hábitat y distribución

  • Es una especie nativa de Europa y partes de Asia.
  • Prefiere suelos húmedos, especialmente en las cercanías de ríos o zonas con buena disponibilidad de agua, aunque es bastante adaptable a diferentes tipos de suelos.
  • Tolera bien la sequía y el frío.

5. Resistencia y enfermedades

  • Históricamente, los olmos europeos, incluido el Ulmus minor, han sido severamente afectados por la grafiosis, una enfermedad fúngica que ha diezmado muchas poblaciones de olmos.
  • Aunque algunos ejemplares han mostrado cierta resistencia a esta enfermedad, sigue siendo una amenaza importante. Nuestra Olma de Guadarrama resiste los envites de esta enfermedad.

Este árbol ha tenido una gran importancia en paisajismo urbano y rural, aunque su población ha disminuido por la mencionada enfermedad.

Importancia histórica y cultural para Guadarrama

Este árbol no solo destaca por sus características naturales, sino también por su relevancia histórica y cultural. La olma ha sido testigo de la vida cotidiana de Guadarrama durante más de un siglo, formando parte del paisaje urbano y sirviendo de punto de referencia en la Plaza Mayor, un lugar de encuentro y de celebración. Durante generaciones, los habitantes de Guadarrama han visto en la olma un símbolo de su comunidad, un árbol que ha permanecido firme mientras el pueblo ha cambiado a su alrededor.

Además de su papel como patrimonio local, la olma de Guadarrama ha tenido un reconocimiento más allá de las fronteras del municipio. En 2016, fue presentada como candidata al certamen de Árbol Europeo del Año, un concurso que valora no solo la belleza y el tamaño de los ejemplares, sino también su importancia para la historia y la identidad de las comunidades locales​.

Como curiosidad queda que en el año 2020, la olma dio imagen al ChatBot que el Ayuntamiento de Guadarrama implementó en su portal municipal, sirviendo de guía consultora a los visitantes de dicho portal. La imagen fue creada por David López, responsable de imagen del Ayuntamiento por aquel entonces. Hoy día todavía puedes hablar con ella si entras en el portal municipal y te fijas en la esquina inferior derecha.

Clonación para preservar su legado

La singularidad de la olma de Guadarrama ha llevado a las autoridades locales a tomar medidas excepcionales para asegurar su legado. En los últimos años, se han realizado esfuerzos para clonar el árbol mediante una técnica llamada embriogénesis somática. Este proceso permite crear réplicas genéticas exactas del ejemplar original, asegurando así que su patrimonio biológico perdure aunque algún día el árbol original no pueda resistir más el paso del tiempo​

La clonación de árboles singulares no es solo un esfuerzo para mantener la memoria de estos ejemplares, sino también una herramienta para conservar la diversidad genética de especies amenazadas. El olmo europeo, en particular, ha sido gravemente afectado por la grafiosis, y la clonación puede ser una forma de asegurar que ejemplares sanos puedan reintroducirse en su hábitat natural en el futuro.

La olma y la lucha contra la grafiosis

La grafiosis, causada por un hongo microscópico, ha sido uno de los mayores retos en la conservación de olmos en toda Europa. Durante los años 70, esta enfermedad diezmó la población de olmos en la península ibérica y otros lugares, y muchos ejemplares centenarios fueron víctimas de la plaga. Sin embargo, la olma de Guadarrama ha logrado resistir, en parte gracias a los cuidados fitosanitarios que recibe de forma regular. En 2020, durante una inspección rutinaria, técnicos de la Comunidad de Madrid realizaron una revisión en altura y limpiaron las ramas del árbol, comprobando que no había señales de grafiosis​

Pero ¿Qué es la grafiosis?

La grafiosis es una enfermedad devastadora que afecta a los olmos (Ulmus), causada por un hongo patógeno (Ophiostoma ulmi y más tarde por una cepa más virulenta, Ophiostoma novo-ulmi). Esta enfermedad se propaga principalmente a través de escarabajos de la familia Scolytidae, que transportan las esporas del hongo cuando se alimentan o perforan la corteza de los olmos.

Una vez que el hongo infecta el árbol, obstruye los vasos conductores de la savia, impidiendo el flujo de agua y nutrientes desde las raíces hasta las hojas. Esto provoca que las hojas se marchiten y, en última instancia, causa la muerte del árbol. El proceso puede ser muy rápido, en algunos casos matando un olmo en solo una temporada de crecimiento.

La grafiosis ha causado una gran devastación en las poblaciones de olmos en Europa y América del Norte desde principios del siglo XX. En particular, en la década de 1970, la grafiosis diezmó una gran parte de los olmos en España y otras partes de Europa

Otros árboles singulares en la región

La olma de Guadarrama no está sola en su categoría de árbol singular en la Sierra de Guadarrama. En los montes cercanos, como La Jarosa, se encuentran otros ejemplares destacados, como el Pino Albar de La Pinosilla y el Pino Laricio de La Hilera, todos ellos incluidos también en el catálogo regional. Este conjunto de árboles representa un valioso patrimonio natural que, al igual que la olma, merece ser protegido y conservado para las generaciones futuras​

La olma de Guadarrama es mucho más que un árbol. Representa la resistencia, la historia y el arraigo de una comunidad que ha crecido a su sombra. Su longevidad, su gran tamaño y su belleza han convertido a este ejemplar en un símbolo de la localidad y en un referente dentro del patrimonio natural de la Comunidad de Madrid. Gracias a los cuidados que recibe y a los avances en técnicas de clonación, su legado está asegurado, no solo como parte del paisaje, sino como un recuerdo viviente del vínculo entre naturaleza y sociedad.

Si tienes la oportunidad de visitar Guadarrama, no dejes de acercarte a la Plaza Mayor para admirar este magnífico árbol y recordar la importancia de proteger nuestro entorno natural, tanto por su belleza como por su valor histórico y cultural.

Bibliografía:

SDL Medio AmbienteCOPE.

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